シリーズ7｜飛ぶ前の人― 飛べない時間にも居場所がある ―｜第3話｜飛べ飛べ祭り

物語

朝から街には「飛べ飛べ祭り」の旗が並んでいた。

でっさんが広場へ行くと、屋台が並び、飛び台の前には大きな舞台がつくられていた。

色とりどりの旗が風に揺れ、人の流れは朝から途切れない。

今日は街中がお祭りだった。

たのしは朝から走り回っていた。

「次はこちらです！」

「夢を書いてください！」

「未来を話してください！」

あちこちで笑い声が上がる。

舞台へ上がった人は、次々に夢を語った。

「飛んだら店を開きたい。」

「飛んだら世界を旅したい。」

「飛んだら家族を安心させたい。」

話し終わるたび、大きな拍手が起きる。

よろこも笑顔で拍手を送っていた。

その笑顔につられて、周りも笑う。

誰かが笑えば、また誰かが笑う。

広場は朝からずっと明るかった。

屋台も賑わっていた。

子どもが走る。

音楽が流れる。

甘い匂いが風に乗る。

誰もが楽しそうだった。

歩いている人たちは笑いながら話している。

「来年は飛んでるかな。」

「きっと飛べるよ。」

「その時は一緒に笑おう。」

未来の話は、途切れることがなかった。

飛び台は祭りのすぐ横に立っていた。

人が集まる。

夢が増える。

拍手も増える。

それでも飛び台だけは、朝から静かなままだった。

夕方。

司会者が舞台へ立つ。

「それでは最後に、本日飛ぶ挑戦者は──」

広場が静まる。

誰かが前へ出る。

そう思った。

風だけが吹く。

飛び台の上には、誰もいなかった。

少し待ってから、司会者は笑顔のまま頭を下げた。

「本日はありがとうございました。」

拍手が起きる。

その拍手は、

誰かが飛んだ拍手ではなく、

祭りが終わった拍手だった。

「楽しかったね。」

「また来よう。」

「次こそ飛びたい。」

そんな声を残しながら、人は帰っていく。

日が沈むころには、広場は静かになっていた。

その中を、まるが歩いていた。

紙コップを拾う。

倒れた旗を立て直す。

風で飛ばされた紙を集める。

誰も見ていない。

誰も頼んでいない。

それでも祭りが終わると、いつも最後に街を整える人がいた。

でっさんは少し離れた場所から、その様子を眺めていた。

それから飛び台へ目を向ける。

祭りは終わった。

夢はたくさん語られた。

拍手もたくさんあった。

それでも。

飛び台は朝と同じ場所に立ったままで、

この日も、その上から飛んだ人はいなかった。

※この文章は、あくまで私の主観による文章です。