シリーズ2外界　現実起動編　10話　帰り道が軽い

物語

言い返した日の帰りだった。

頼まれた作業に対して、その場で止まった。頭の中で順番を確認して、口を開いた。できません。今は無理です。それだけ言って、その場を離れた。

歩き出す。いつもの帰り道に入る。見慣れた道をそのまま進む。信号も、店も、建物も同じだった。

数歩進んだところで、足の感触が違うと気づく。重さが抜けている。肩も少し上がっている。そのまま歩いてみる。やっぱり軽い。

胸の奥で何かが動く。視線を上げると、電柱の上に影があった。よろこがいた。落ち着かない動きで、手を振っている。道路の白線を渡りながら、先へ進んでいく。

一回言っただけだ。そう思いながら歩く。前なら何も言わずに引き受けていた場面だった。今日は止まって、言葉にした。

よろこは途中で止まり、こちらを見た。一回で十分だという動きだった。そのまままた先へ進む。

ガラスに映った自分を見る。背中が少し伸びている。顔も崩れていない。無理に作った表情ではなかった。

自販機の前で止まる。迷わず一本選ぶ。ボタンを押して、取り出す。手に持ったとき、区切りができたと分かる。

また歩き出す。階段を上がる。足取りはそのまま軽い。

何かが変わったわけではない。相手も、環境も、そのままだった。それでも、流れが一度止まった。

自分を後回しにする流れに、その場で逆らった。その動きだけが残っている。

電車の音が近づく。ホームに入る前、よろこは見えなくなるまで動いていた。そのあとも、足の裏に軽さが残っていた。

※この文章は、あくまで私の主観による文章です。