シリーズ7｜飛ぶ前の人｜飛行隊長まる｜第9話｜今日だけ飛びたいでっさん

物語

翌朝の飛び台は静かだった。

祭りの日に踏み固められた階段には、まだ靴跡が残っていた。

でっさんは飛び台の前で立ち止まり、上を見上げる。

途中までしか上ったことのない階段。

昨日、自分で直した一段。

風が吹くたび、手すりが小さく鳴った。

まるはほうきを脇へ置き、階段をゆっくり見て回る。

段を踏む。

手すりを揺らす。

先端を見上げる。

一通り確かめると、でっさんの前へ戻った。

「今日はやめろ。」

でっさんは飛び台を見たまま答えた。

「昨日までは飛びたくなかった。」

「なら、明日まで待て。」

風が少し強くなる。

「今日だけ飛びたい。」

まるは黙った。

風だけが二人の間を抜けていく。

「理由は。」

でっさんは昨日、自分で直した板を見る。

しばらくして口を開く。

「分からない。」

少し間が空く。

「でも今日は、誰にも決めてもらいたくない。」

「自分で決めたい。」

風だけが吹いていた。

現在の飛行隊長が歩いてくる。

手には記録板を持っていた。

階段を一段ずつ確かめる。

風を見る。

飛び台を見る。

しばらく黙っていた。

「安全とは言えません。」

でっさんが隊長を見る。

「飛ぶなってことですか。」

現在の隊長は首を横に振る。

「危険だということは伝えます。」

少し息を吸う。

「それ以上は決めません。」

そう言って記録板を閉じた。

もう何も書かなかった。

ばつは木槌で別の段を叩いていた。

いかりは緩んだ金具を締め直していた。

かんがは風向きを紙へ書いていた。

よろこは静かに人を見守っていた。

かなしは短くなったベンチへ腰掛けていた。

ほしいは少し離れた場所で立っていた。

誰も何も言わなかった。

まるは飛び台の入口へ歩いていく。

入口には小さな札が掛かっていた。

「飛行隊長」

まるは札を外す。

しばらく見つめる。

そのまま入口の脇へ静かに置いた。

肩書きを置いたまま、一歩だけ横へ動く。

人ひとり通れるだけの道ができた。

「勝手にしろ。」

でっさんは走り出す。

一段。

また一段。

祭りの日、自分が座っていた場所を通り過ぎる。

昨日、自分で直した板を踏む。

音はしなかった。

そのまま駆け上がる。

祭りの日には迷っている人で埋まっていた階段。

今日は誰も座っていない。

誰も止めなかった。

誰も背中を押さなかった。

先端へたどり着く。

風が服を揺らす。

一度だけ振り返る。

まる。

現在の飛行隊長。

ほしい。

ばつ。

いかり。

誰も何も言わなかった。

でっさんは前を向く。

足が飛び台を離れる。

体が空へ飛び出した。

その瞬間だけ、街から音が消えた。

まるは飛び立つ姿を見届けた。

追いかけなかった。

止めなかった。

飛ぶことを決めたのは、でっさんだった。

飛び台には、肩書きではなく、自分で決める道だけが残っていた。

※この文章は、あくまで私の主観による文章です。