シリーズ1｜嫌われても崩れない人になる｜第7話｜無理な頼みを断った日

物語

仕事終わり、追加の頼みが来た。

急ぎではない。
本来は別の人の担当だった。
でも、そのまま流れでこっちに来た。

「これ、お願いできる？」

以前なら、反射で引き受けていたと思う。

空気を悪くしたくなかった。
嫌な顔をされたくなかった。
面倒な人だと思われたくなかった。

だから、自分の予定や疲れを後ろにして、とりあえず受けていた。

でも、その日は少し違った。

身体が重かった。
朝からの疲れも残っている。
帰ったら少し休みたかった。

ばつがすぐに騒ぐ。

「断ったら空気悪くなるぞ」
「嫌われるかもしれない」

胸の奥が少し緊張する。

でも、その奥から別の感覚が出てきた。

いかりだった。

強い怒りじゃない。
もっと静かな感じだった。

「……これ以上、自分を削るな」

その言葉が残る。

今までのいかりのイメージと少し違った。
暴れる感じじゃない。
自分を守ろうとする感覚だった。

かんがが整理する。

「引き受けることと、全部飲むことは違う」

確かにそうだった。

協力することはできる。
でも、自分を壊してまで合わせ続ける必要はない。

そのとき、帰ってからやりたかったことを思い出す。

少し休みたかった。
自分の時間を使いたかった。

それをまた、“嫌われないため”だけで後回しにしようとしていた。

いかりが前に出る。

「断れ」

短い言葉だった。

怖さはある。
でも、それだけじゃなかった。

わたしは一度息を吐いた。

「すみません、今日はちょっと厳しいです」

静かに言う。

空気が一瞬だけ止まる。

ばつが騒ぐ。

「ほら来た」
「空気悪くなった」

確かに、少しだけ揺れた。

でも、それだけだった。

怒鳴られたわけでもない。
全員に嫌われたわけでもない。

相手は「あ、分かった」と言って終わった。

それだけだった。

拍子抜けするくらい、普通に世界が続いていた。

かなしが少し楽になる。

今まで、断ることを危険だと思いすぎていたのかもしれない。

いらなが言う。

「背負いすぎなんだよ」

全部を受けなくても、終わるわけじゃない。

たのしが笑う。

「意外と平気じゃん」

その軽さで、少し肩の力が抜けた。

帰り道、少しだけ身体が軽かった。

何かに勝ったわけじゃない。

でも、自分を後回しにしなかった。

それだけは残った。

※この文章は、あくまで私の主観による文章です。